ひまわりが太陽の方角を向いて育つのは、「光屈性」と呼ばれる性質によるものです。
ひまわりの茎には「オーキシン」という成長ホルモンが含まれており、光が当たらない側に集まることで、その部分の成長が促進されます。
これにより、茎が曲がって太陽の方を向くようになります。
咲いたひまわりが東を向いていることが多いのは、成長期に太陽を追って動いていた結果です。
ひまわりの成長ホルモンについて教えて
ひまわりの成長に関与する主要なホルモンは「オーキシン」と呼ばれます。
オーキシンは植物全般に存在するホルモンで、特に茎の成長を促進する役割を持っています。
オーキシンの働き
1. 光屈性
オーキシンは光が当たらない側に集まり、その部分の成長を促進します。これにより、茎が曲がって太陽の方を向くようになります。
2. 細胞の伸長
オーキシンは細胞壁を柔らかくし、細胞の伸長を助けます。これにより、植物全体の成長が促進されます。
ひまわりの成長過程
発芽から蕾まで
この期間、オーキシンの働きにより、ひまわりは太陽の方向に向かって成長します。
開花後
花が咲くと茎の成長が止まり、オーキシンの働きも減少します。
このため、開花後のひまわりは太陽を追うことはなくなります。
オーキシンの働きは、ひまわりが効率的に光合成を行い、成長するために非常に重要です。
ひまわりが太陽を追う姿は、このホルモンの働きによるものなんですね。
太陽が出ていない日に、ひまわりはどう成長するの？
光屈性とオーキシンの働き
太陽が出ていない日には、光の方向が明確でないため、オーキシンの分布が均一になりやすく、茎の成長が均等になります。
成長の遅れ
太陽光が不足すると、ひまわりの成長速度は遅くなります。
光合成が十分に行われないため、エネルギーの生成が減少し、全体的な成長が抑制されます。
体内時計の影響
ひまわりには体内時計があり、夜間に東向きに戻る動きが見られます。
この体内時計の働きにより、太陽が出ていない日でもある程度の成長方向が維持されます。
環境適応
ひまわりは環境に適応する能力が高く、曇りや雨の日でも成長を続けます。
長期間にわたって太陽光が不足する場合、成長が遅れることはありますが、完全に停止することはありません。
ひまわりの光合成について知りたい
光合成の基本
光合成は、植物が太陽光を利用して二酸化炭素と水から酸素とグルコースを生成するプロセスです。
ひまわりもこのプロセスを通じて成長に必要なエネルギーを得ています。
光合成のプロセス
1. 光の吸収
ひまわりの葉にはクロロフィルという色素が含まれており、これが太陽光を吸収します。
2. 水の分解
吸収された光エネルギーを使って、水分子が酸素と水素に分解されます。このとき、酸素が放出されます。
3. 二酸化炭素の固定
葉の気孔から取り込まれた二酸化炭素が、水素と結びついてグルコース（糖）を生成します。
ひまわりの光合成の特徴
効率的な光吸収
ひまわりは太陽の方向を向いて成長するため、葉が効率的に光を吸収できます。
成長期の光合成
成長期には特に活発に光合成を行い、エネルギーを蓄えて大きな花を咲かせます。
環境適応
曇りや雨の日でも光合成を行いますが、光の強さが弱いため、成長速度は遅くなります。
ひまわりの光合成は、太陽の光を最大限に利用するための巧妙な仕組みです。
これにより、ひまわりは大きく成長し、美しい花を咲かせることができます。
最後に
私は、ひまわり（向日葵）が太陽の方角を向くのは、
単純に蕾や花が少しでも強い日光を必要としていると思っていました。
ところが比較的近くのショッピングモールで、ひまわりが室内でたくさん並んでいるのですが、全て同じ方向なのです。
太陽はないのにどうしてかなと疑問に思い、今回調べてみました。
人にもいくつかの大事なホルモンがあり、成長ホルモンは健康維持に不可欠です。
高齢者でも筋トレをすると成長ホルモンがより多く分泌され、認知機能や免疫機能を促進します。
ひまわりも成長ホルモン「オーキシン」でコントロールされていますね。
ミスチルの「himawari」に思いを寄せて
大好きなミスチルの「himawari」という曲にこんな歌詞があります。
- いつも
- 透き通るほど真っ直ぐに
- 明日へ潜ぎだす君がいる
- 眩しくて締麗で 苦しくなる
- 暗がりで咲いてるひまわり
- 嵐が去ったあとの陽だまり
ひまわりは暗がりでも育つのです。体内時計もあり、たくましいですね。
主題歌が「himawari」だった映画「君の膵臓をたべたい」を見て感激し、
すぐ単行本を買って読み、シングルCDを買って聴き込んだことを思い出します。
私も、これからの人生がどれだけあるのかわかりませんが、
真っ直ぐ前を向いてキラキラした花を咲かせながら、陽の当たる方を歩んで行きたいと思います。
参考資料
ひまわりは太陽を向くのは本当？実際の向きとその理由とは？. https://flower-trivia.com/himawari-taiyou/.
ヒマワリが「太陽の動きを追いかける理由」＆「花が咲くと …. https://100pedia.com/himawari-east/.
ひまわりが太陽を追いかける本当の理由。上を向く時間には …. https://4papa-life.com/3435.html.
ひまわりが太陽を追いかけるのはなぜ？不思議な生態のまとめ …. https://www.hanamonogatari.com/blog/1050/.
